단순히 복장이나 질문의 자유 같은 일상적인 문제를 넘어서, "왜 어떤 사회는 개인의 자유를 중시하고, 어떤 사회는 공공의 질서를 우선할까?" 같은 순수한 궁금증이 생겼어요.

그러다 알게 된 게 이념이었고, 관심이 생겼어요.

자유주의 vs 사회주의
시장경제 vs 계획경제

같은 사건도, 시선에 따라 이렇게 다르게 해석될 수 있다는 게 참 재밌었어요. 이 개념을 알고 나니까, 그제야 정치나 경제 같은 것들이 조금씩 이해되기 시작하더라고요.

(물론 한국에서는 이런 단어 꺼내면 괜히 정치적으로 몰아가는 경우가 많지만, 꼭 그렇게 흘러가지 않더라도, 이런 주제도 편하게 열린 마음으로 이야기할 수 있는 사회였으면 좋겠어요.)

그런 마음도 있어서였을까요? 대학생 때는 국회의원실, 한국석유공사, 한국행정연구원 등에서 인턴을 했고, 200편 가까운 해외 칼럼들을 직접 번역해서, 국내 독자들에게 소개하기도 했어요.

아, 혹시 저처럼 이런 이야기 좋아하신다면 Commanding Heights라는 다큐멘터리 추천드릴게요. (클릭 시 이동)

세계 경제사를 자유주의와 사회주의 시각으로 풀어낸 다큐인데, 그 시대 철학자, 경제학자들이 어떻게 세상을 설계했는지가 잘 나와 있어요.

지금 생각해보면,  저는 10대 때부터 자유라는 키워드를 감각 → 비교 → 실천 → 철학으로 옮겨가며 확장해왔던 것 같아요. 그게 지금의 저를 만든 가장 큰 자산이기도 하고요.

저는 요즘 이렇게 과거의 저의 모르고 했던 행동들을, 개념화 하는 게 너무 재밌더라구요!

자유에 대해 얘기하면 꼭 나오는 질문이 있어요.

"퇴사하고 나니까 좋죠? = 자유롭죠?"

근데 저는 거기서부터 조금 다르게 생각했어요. 사람들이 말하는 '자유로운 삶'이라는 게 가끔 너무 낭만적으로 포장돼 있더라고요.

"아무 때나 일하고, 아무 데서나 일하고, 하고 싶은 것만 한다"는 식으로요. (근데 구독자 여러분께만 솔직히 말씀드리면 저는 아~무리 보수적으로 잡아도 80% 이상은 그렇게 살고 있는 것 같아요🤫)

직접 대기업 → 무계획 퇴사를 경험한 저는, 퇴사 = 자유가 아니라고 느꼈어요. 오히려 어떤 사람에게는, 퇴사라는 선택이 결과적으로 더 자유롭지 못한 삶으로 이어지기도 하더라고요.

그보다는, 선택할 수 있는 자유를 얻는 과정에 가까웠어요.

퇴사 전, 제가 진짜 제일 싫어했던 게 뭔지 아세요? ㅎㅎㅎㅎ 아침 6시 알람 소리였어요. 매일 그 시간에 눈을 뜨는 게, 제 선택이 아니라 타인의 루틴에 맞춰진 거잖아요.

그게 하루를 시작도 전에 0:1로 지고 들어가는 기분이었거든요🔥

특히 비 오는 겨울 아침, 젖은 빵빵한 패딩에 우산 들고 지하철 9호선 지옥철을 타는 그 순간은… 이건 진짜 뭔가 잘못됐다는 생각이 들었어요. 앞으로 계속 이렇게 사는 건가? (욕해도 되나요?)

그리고 다짐했죠. "이 구조는 내가 직접 설계하고 바꿔야한다."

자유가 방종은 아니에요. 책임이 따르지 않는 자유는 그저 도망에 불과하죠.

오히려 프리랜서, 사업가, 크리에이터 등 자유로운 삶을 택한 사람일수록 극도로 높은 책임감이 필요해요.

직장인이든, N잡러든, 연매출 얼마든 그 자체가 대단하거나 열등한 게 아니라, 그 선택이 내 것이냐 아니냐가 중요한 거죠. 직업보다 더 중요한 건, 선택의 주도권입니다. 그게 결국, 제가 말하는 자유의 본질이에요.